De la o afacere mică, în centrul comunității

Efectuarea de plăți digitale prin intermediul Yoco, partener al Visa, a fost un moment de cotitură pentru afacerea lui Mokgadi Mabela. În prezent, ea oferă înapoi comunității prin crearea de oportunități pentru alte persoane ca ea.

Nimeni nu poate spune că a începe și a dezvolta o afacere este ușor. Iar pentru o tânără antreprenoare, acest proces a fost unul deosebit de dur. Faceți cunoștință cu Mokgadi Mabela, fondatoarea Native Nosi, o afacere cu miere din Africa de Sud.

„Când am început, nu aveam acces la aceleași resurse pe care le au mulți alți antreprenori”, spune Mokgadi. „Sunt de culoare. Sunt femeie. Și sunt apicultor. Trei bariere mari chiar de la început.” Însă Mokgadi nu a fost descurajată.

Ea s-a angajat nu numai să-și construiască o afacere de succes, ci și să ajute alte persoane - alte femei sud-africane inteligente și întreprinzătoare - să-și realizeze visele antreprenoriale.

Sunt de culoare. Sunt femeie. Și sunt apicultor.

— Mokgadi Mabela, fondatoarea Native Nosi

Călătoria ei a fost una lentă și treptată la început. Tatăl lui Mokgadi avea stupi în fermele din toată regiunea și, de la o vârstă fragedă, ea a vândut mierea produsă și a îmbuteliat-o în bucătăria părinților. Majoritatea clienților erau prieteni și vecini. În scurt timp, Mokgadi vindea mai multă miere decât îi putea oferi tatăl ei și a investit în proprii stupi.

În acele zile de început, ea a primit comenzi prin e-mail, le-a urmărit pe o foaie de calcul și le-a livrat prin serviciul de curierat. Ea a inițiat întreaga operațiune, crescând treptat, odată cu marketingul realizat prin recomandare verbală. Rapid, cu ajutorul unui prieten, a reușit să-și construiască un site web și să-și promoveze produsele online. Afacerea era una bună, dar cu limite. Native Nosi putea accepta plăți doar în numerar și prin transfer bancar.

„Ne-am limitat vânzările deoarece foloseam doar numerar. Și atunci când afacerea permite doar plata în numerar, nu poate fi considerată a fi o afacere reală.”

Mokgadi știa că pentru ca Native Nosi să crească și să fie recunoscută ca o parte importantă a economiei locale, va trebui să accepte noi soluții de plată, cum ar fi cardurile de credit și de debit.

„Sună destul de simplu - adăugarea unei opțiuni de card de credit și debit procesului de check-out. Dar băncile locale solicită dovada unor venituri mari înainte de a oferi respectivul serviciu unei întreprinderi mici. Nu puteam atinge pragul de venituri impus de aceste bănci până nu acceptam carduri de credit, așa că eram într-un cerc vicios.”

Totuși, Mokgadi nu a rămas blocată mult timp. Ea a găsit o soluție la partenerul Visa, Yoco, o companie fintech din Africa de Sud înființată special pentru a ajuta companiile mai mici. În doar câteva zile, Mokgadi accepta carduri de credit și de debit online, iar compania Native Nosi a început să înflorească.

Datorăm tinerilor sud-africani să le oferim posibilitatea de a visa.

— Mokgadi Mabela, fondatoarea Native Nosi

În momentul în care afacerile mergeau, gândurile lui Mokgadi s-au întors spre a-i susține pe alții ca ea. Cum ar putea să-și folosească experiența pentru a sprijini ambițiile profesionale ale altor femei? Ea își imaginase de mult un spațiu fizic - un loc în care clienții să poată vedea, gusta și chiar să simtă produsul pe care l-a creat atât de atent. Acolo unde mierea să fie în centrul unei comunități mai mari. Și unde ar putea promova alte femei antreprenor africane.

În iulie 2020, în mijlocul unei pandemii globale și a unei economii imprevizibile, Mokgadi a deschis un magazin de vânzare cu amănuntul Native Nosi în Pretoria. „Viziunea mea nu este să vând mai multă miere decât oricine altcineva. Viziunea mea - ceea ce simt că datorez lumii - este de a oferi altora ca mine o platformă pentru a ajunge la clienți. Pentru a elimina unele dintre obstacolele cu care m-am confruntat.”

Așadar, pe rafturile de lângă mierea pură Native Nosi, veți găsi produse naturale de îngrijire a pielii, pure, delicioase, unt de nucă de marula, ceaiuri, pudre și bomboane de ciocolată - toate realizate de femei antreprenor sud-africane ca ea, care sunt abia la început. „Nu vreau să am doar un loc de muncă. Doresc să creez locuri de muncă. Și să promovez excelența tinerilor de culoare în Africa de Sud. Datorăm tinerilor sud-africani să le oferim posibilitatea de a visa”, spune ea. „Da, produsul meu este mierea. Dar scopul meu este ceva mult mai măreț.”